何謂「敏感性牙齒」？

敏感性牙齒的形成，是因為琺瑯質流失或牙齦萎縮而造成覆蓋牙神經的牙本質暴露。牙本質含有大量的孔洞和管狀結構，是從牙齒外部延伸至神經組織。一旦外露會導致部分患者在喝冰冷飲料、食用酸性食物、甜食，以及刷牙時，牙齒會有突發性的尖銳疼痛，而這類型的疼痛通常會在幾秒內消退。

敏感性牙齒主要成因可分為四類：
1. 化學性因素：酸性食物、甜食、細菌代謝產生的酸性物質，造成口腔成酸性環境，進而破壞牙齒結構。
2. 物理性因素：不當的刷牙或剃牙方式造成琺瑯質的破壞。
3. 咬合力因素：因長期磨牙或過大咬合力所造成的咬合面磨耗，導致齒頸部琺瑯質的破壞。
4. 病理性因素：先天疾病所造成的牙釉質發育不全、牙周病造成的牙齦委縮或是隨著年紀增長而出現的生理性牙齦委縮等。

如何對抗敏感性牙齒？

當牙齒發生敏感時，應該經由專業醫師檢查及診斷後再進一步治療，且更重要的是，由於敏感性的牙齒的療程是緩慢且容易反覆出現，因此需有極大的耐心配合醫生的治療及落實個人基本衛生習慣，改善不正確飲食及刷牙習慣，才能徹底預防牙齒敏感症狀的發生。

1. 從日常保養牙齒
除了養成正確的潔牙方式外，也要搭配適當的潔牙工具，才是最完整的保護。專家建議軟毛牙刷搭配抗敏感牙膏最適合，刷牙時不要過於大力以免損害琺瑯質，在使用牙線也需注意力道，以免牙齦受傷。另外，過去研究發現，在35~36℃的口腔溫度下，牙齒能進行正常的新陳代謝，用溫水刷牙除了有利於牙齒的健康外，也利於清除齒縫內的食物殘渣和細菌，達到護牙潔齒、減少口腔疾病的目的。

小提醒：
*居家產品或診間美白療法，牙齒美白的藥劑濃度達到15～35％時，較容易出現敏感或疼痛等副作用。
*長期受胃食道逆流所苦的患者，牙齒也可能遭高酸性的胃酸腐蝕，建議就醫治療，避免影響牙齒與腸胃健康。

2. 改善飲食習慣
當炎熱的夏天來臨時，清涼爽快的冰品就是最熱門的消暑選擇。但冰和甜的雙重搭配往往是敏感性疼痛的天敵，因此在不得已食用冰品的情況下，建議以液態代替咀嚼尖硬的固體預防琺瑯質損傷。除了減少冷熱交替的飲食外，也盡量避免讓牙齒暴露在酸性及碳酸飲料，如：檸檬汁、柳橙汁和汽水等等。長時間下來可能會侵蝕琺瑯質，容易產生牙齒敏感的情況。

3. 定期回診治療
若牙齒敏感無法緩解時，切勿一昧相信市面上抗敏感相關產品，建議尋求牙醫師協助，尋找可能造成敏感的原因， 如：蛀牙、牙裂或牙齦問題等，並定期回診檢查牙齒狀態，對症下藥才是根治疾病的最佳辦法。

世界衛生組織以「口腔健康為全身健康之本」為口號，提醒人們關注口腔問題與全身健康環環相扣，千萬不能當作小問題而忽略。在日常生活中若因特定食物使牙齒產生疼痛症狀時，建議盡快尋求專業的評估，避免錯過黃金治療期。