城市生活的步調通常緊湊而充滿壓力，然而退休之後的我們多了不少閒暇時光，可以放慢自己的節奏，好好品味每一個日子的平凡與感動。這樣的概念正如「國際慢城」所倡導的生活態度：踏實而誠懇的面對每一天，並以更優雅從容的心態與方式，享受當下、樂在其中。

國際慢城之起源

為了減緩工業革命以後越來越快的生活步調，「國際慢城組織Cittaslow International」於1999年創立於義大利。這個非營利組織原先是來自抗議麥當勞等速食文化、提倡當地傳統飲食的「慢食運動Slow Food」，這個運動注重的範疇不只是吃，其核心目的是反抗快節奏生活，後來並逐漸發展為「慢城市運動Slow City Movement」，進而引帶出「國際慢城」的概念。

國際慢城組織致力於推廣悠閒與寧靜的慢城生活，並且提出慢城的相關認證，包含七大面向與八大公約。七大面向含括：環保節能與綠化、基礎交通設施、網路通訊、農業及工藝、觀光與貿易、弱勢與少數團體權益，以及與團體合作推廣傳統食品等等較廣泛的層面；八大公約則羅列了更具體之事項：

✦ 人口不超過5萬
✦ 致力於保護與維持純淨的自然環境
✦ 大力倡導與推行可持續發展的新技術
✦ 培育本地文化，保護當地風俗習慣與文化資產
✦ 推行健康的飲食方式與生活方式（吃在地食材、地產地銷）
✦ 支持當地手工藝人與本地商業的發展
✦ 熱情接待外來客人
✦ 鼓勵積極參與公共活動，培養公民意識

從這些規範不難看出，慢城講究的是一種素樸熱情的生活態度。保有簡單純淨的環境、樸實好客的人情、獨特的當地文化，讓現代人刻意地將步調慢下來，細細品味周遭平凡但珍貴的一切，悠閒享受、品味生活。

臺灣4大慢城

國際慢城組織推行至今已有20餘年，目前有32個國家和地區的281個城市獲得慢城認證，這之中亦包含臺灣的4個鄉鎮，分別是花蓮鳳林、嘉義大林、苗栗三義以及苗栗南庄。

臺灣第一個國際慢城 — 花蓮鳳林

2014年，花蓮鳳林成為臺灣第一個獲得認證的慢城。鳳林擁有自然清新的風景及淳樸美妙的客家文化，鳳凰瀑布、林田山林業文化園區、菸樓文化聚落、客家文物館、校長夢工廠、花手巾植物染工坊等景點；滿妹豬腳、韓老爹誠信麻花捲等當地美食；以及邁入第十一年的夏季大型慶典百鬼夜行活動，在在都顯露出鳳林獨特而迷人的風采。

質樸懷舊的可愛小鎮 — 嘉義大林

嘉義大林是臺灣第二個獲得國際慢城認證的鄉鎮，此處曾經是糖業重鎮，風華退去後，如今是個極適合迎著徐徐微風，慢慢遊覽的小城市。懷舊的萬國戲院、大林糖廠、泰成中藥行；綠意盎然的大林運動綠廊、明華濕地生態園區；樸實美味的當地飲食翡翠冰果園、車站前臭豆腐、大林夜市……大林這個小鄉鎮沒有特別突出的景點，但氣氛閒適淳樸，絕對值得大家放慢腳步，細細品味。

木雕與鐵道藝術小旅行 — 苗栗三義

以木雕藝術聞名的苗栗三義，擁有享譽全臺的木雕街，以及臺灣唯一一間以木雕為主題的三義木雕博物館，遊客可以在此體驗創作木雕的樂趣。除此之外，還可以搭乘舊山線鐵道自行車，遊覽充滿歷史感的勝興車站、龍騰斷橋古蹟遺址；也可以到鯉魚潭水庫、火炎山、望晴谷等自然景點散心。當然，別忘了造訪當地極受歡迎的客家美食金榜麵館，以及老吳鐵馬臭豆腐，為三義的慢活之旅畫下完美的句點！

多元族群與優美山水 — 苗栗南庄

全境都位於獅頭山風景區內的苗栗南庄，擁有好山好水的景致，向天湖、雲水渡假森林、獅頭山古道、神仙谷等自然風光優美迷人，近年來又廣泛種植櫻花，春天時非常適宜在此漫步賞櫻。南庄的族群多元：客家、閩南、賽夏、泰雅等不同族群的住民共同生活在此，讓這個小城呈現豐富多樣的文化。桂花巷美食、黃金傳說窯烤麵包、珈味鮮豬血湯是當地的熱門飲食。簡單而自然的緩慢步調蘊含豐富的風景與人情，閒暇之餘不妨就來南庄消除心中煩憂吧。

質樸優雅的慢節奏生活態度

通過國際慢城認證，可以促進觀光發展，讓這些迷人的小城鎮走向世界。它們擁有美麗的山水、多樣的文化、淳厚的人情，並且透過慢城認證，表現享受當下生活的態度。當我們擁有更多的綠地休閒散心，除去繁雜招牌與電線，讓街景變得簡單乾淨；鄰里敦厚和睦、家人之間連結更為緊密……在便利科技與人際情感之間取得平衡──這就是慢城，不是慵懶、守舊，而是平靜恬淡、與時俱進；讓城市氛圍變得舒適從容，人們都能夠細細地品味、享受每一天。